电力电缆主要用于传输和分配电能的电缆。电力电缆是在电力系统中传输或分配大功率电能用的电缆。通常用于发电站的引出线路、城市地下电网、工矿企业的内部供电及过海、过江的水下输电线。在电力线路中，电缆所占的比重正逐渐增加。
 
由电站发出的电能是要通过架空输电线、电力电缆联结各种电压级别的变电配电站，而后送到各个用电单位。电力电缆同其它架空裸线相比,其优点是受外界气候干扰小、安全可靠、隐蔽、较少维护、经久耐用,可在各种场合下敷设。但电力电缆结构与生产工艺均较复杂、成本较高,因此一般用于发电厂、变电站、工矿企业的动力引入或引出线路中,以及跨越江河、铁路站场、城市地区的输配电线路和工矿企业内部的主干电力线路中。我国电力电缆工业是在新中国成立后发展起来的。生产厂家也由解放初的几家发展到几百家。国内大型电站及重要输配电线路大都是用的国产电力电缆。
 
常有的绝缘电线有以下几种：聚氯乙烯绝缘电线、聚氯乙烯绝缘软线、橡皮绝缘棉纱纺织软线、聚氯乙烯绝缘尼龙护套电线、电力和照明用聚氯乙烯绝缘软线、丁腈聚氯乙烯混合物绝缘软线、橡皮绝缘电线、农用地下直埋铝芯塑料绝缘电线等。
 
.电力电缆特点及制造有很多要求。因为电力电缆的规格不同,所以要具备有如下特点及制造上的要求。

(1)由于工作电压很高,所以要求电缆具有强大的电气绝缘性能。

(2)电力传输容量较大,电缆的热性能的考虑全面。

(3)电力系统的安装环境大多数固定敷设于各种不良环境条件(山坡、隧道河流、及水下等)下,要求耐用性为数十年,对保护层材料要求较高。

(4)电力系统电压、容量等相关因素的变化及施工环境条件的不同,电力电缆产品的规格品种、也非常多。

根据电力电缆中强电的特点,要求对其电性能和机械性能，都必须全面考虑并保持其优良功效。